Seu nome vem do grego “ruber”, que significa vermelho. Na antiga língua sânscrito, a palavra rubi era tida como “rei das pedras preciosas".
Cercado de lendas e crenças, o rubi é uma das pedras mais valiosas das quais se têm notícia: é exaltado por diversas sociedades desde que foi encontrado pela primeira vez na Índia, muitos séculos atrás. Os hindus descreviam o seu brilho como “um fogo eterno a arder dentro da gema”.
É apresentada como pedra sagrada na bíblia, no budismo foi comparada às lágrimas de Buda e no hinduísmo surge do sangue de Azura. Em função da sua cor rubra, acredita-se que a gema está associada ao sangue, favorecendo o amor, a beleza e o sucesso. Para os esotéricos, o rubi é a energia criativa dedicada aos aspectos mais elevados do "self" superior.